C’est un ami Francais de passage en Coree pour une conference qui me fit la remarque en regardant des participants: “il y a moins de jeunes femmes dans l’assistance qu’en Arabie Saoudite!”

Quelque peu surpris par votre reflexion, je regardai a mon tour les deux 300 personnes reunis dans le “Grand Ball Room” de cet hotel 5 etoiles: effectivement pas une seule femme parmi des participants

Pourquoi cette absence feminine ne m’avait-elle nullement semble flagrante? Surement parce que j’etais anesthesie par ces deux annees passees en Coree ; aussi parce qu’en realite, la presence feminine n’etait nullement nulle. Ces dames etaient aussi grandes, mais du cote des organisateurs ou de l’hotel et affectees aux taches subalternes: hotesses, serveuses, des fois certains interpretes…

Au final, une telle conference etait votre reflet assez fidele une situation en femme en Coree: elles y paraissent visibles, offrant dans les rues une image epanouie, decomplexee meme, si l’on se fie a Notre longueur des jupes qui retrecit d’annee en annee et aux cigarettes fumees sans aucune gene en public, alors que ceci aurait ete impensable il y’a une quinzaine d’annees. Mais lorsqu’on entre dans l’intimite des foyers et des entreprises, la realite de la condition en femme en Coree est plus inquietante.

Une realite qui rend assez pertinente la remarque de votre ami pop ici de passage: au dernier classement des 135 nations etabli par le Word Economic Forum au regard de l’egalite des sexes, la Coree du Sud se situe au 108eme rang, derriere les Emirats Arabes Unis. Une place de cancre malvenue pour un pays qui voue un culte immodere aux classements de tout type pour se feliciter des nombreux progres accomplis en si peu de moment.

Le progres epargne donc encore la condition de la femme dans ce pays impregne De surcroi®t de 7 siecles d’un confucianisme qui aura ete desastreux Afin de l’egalite des sexes.

Aujourd’hui bon nombre d’hommes coreens ont bien une idee peu eloignee en conception confuceenne traditionnelle d’apres laquelle si l’homme est le ciel, la femme est la terre. Pour eux, il ne fait pas de doute que l’actrice reste l’inferieure de l’homme, le faire-valoir, dont l’existence n’a de sens que si elle est dediee a la reussite et au bonheur de son mari ainsi que sa progeniture. L’actrice coreenne devra ainsi etre douce, docile, fertile, besogneuse, mais surtout gui?re cultivee, ni talentueuse, ni trop intelligente.

On comprend plus pourquoi environ la moitie des femmes coreennes en age de bosser ne participent jamais a l’activite economique du pays, et pourquoi lorsqu’elles le font, leurs salaires paraissent inferieurs de moitie a ceux de leurs collegues masculins a un poste equivalent. Pour l’actrice coreenne moderne, vouloir s’epanouir professionnellement releve du conseil cornelien que me decrivait une amie occupant un poste au “middle management” d’un grand groupe: pour que sa carriere progresse, celle-ci doit faire preuve d’encore environ zele et de motivation que ses homologues masculins De sorte i  persuader ses patrons que sa propre devotion a l’entreprise marche avant tout, ainsi, surtout avant 1 eventuel projet familial. Mais a trop vouloir exceller au article, i§a en vient a projeter dans ses collegues et ses patrons males une image de femme suspecte : trop carrieriste, trop ambitieuse, trop independante, bref trop contraire aux valeurs confuceennes archaiques qui voudraient que la femme vertueuse ne s’epanouisse que par le succes de son mari.

Voila pourquoi la reussite professionnelle beaucoup de femmes est au detriment de leur vie personnelle. Combien de fois ai-je entendu d’une bouche de femmes ravissantes, intelligentes et a la situation professionnelle enviable: “je finirai vieille fille parce que ma reussite fait fuir les hommes!” Aujourd’hui bien, beaucoup de femmes ne concoivent nullement la ti?che comme 1 possible d’epanouissement personnel car pour etre epanouie bien faudrait-il recevoir l’assentiment d’la societe coreenne. Or cette societe reste trop patriarcale et conservatrice Afin de ne concevoir l’espace en femme ailleurs qu’en retrait de son mari. Ces dames coreennes travaillent donc, mais bon nombre s’arretent i  l’instant ou elles se trouvent 1 mari. Pour lui faire des enfants, puis assurer la bonne marche de le foyer.